Previo 2009: Force India

Debo reconocer que estoy necesitando un tiempo inesperado para arrancar con el último análisis del previo 2009 by Sergio Álvarez -Sánchez, pues me consta que hay otro Sergio Álvarez dedicado al periodismo de la categoría reina, el cual me deja muy mal quedando último en una sesión de karting de periodistas con Alonso-. Si se mira dos veces a este equipo de Silverstone, tal vez sea hora de hacerle ganar el carisma que por ejemplo Brawn consiguió desde su primer shakedown tan solo haciéndose con un color chillón. Un equipo que según su propietario quiere hacer patria y mentalizar al mundo de que se prepare para que un subcontinente extienda sus tentáculos sobre él, lo máximo que ha hecho ha consistido en poner al fin los colores de su bandera como decoración.

Dice ese mismo señor, y sus pilotos también, que este año toca puntuar con consistencia. La cosa no pinta nada halagüeña. No tienen los recursos de los fabricantes ni el cerebro de Brawn. Pero no es cosa de ser negativos. Hay que reconocer que ese hombre gordinflón y ostentóreo se ha apuntado todo un logro haciendo que el equipo repita nombre y propietario por primera vez en un lustro. Tiene un plan. Y sólo ese hecho ya debería aportar cierta mejora en la pista.

Lo que no repite es jefe de equipo: Colin Kolles llegó porque el ruso que una vez también los poseyó lo trajo al paddock y, a lo tonto, este dentista rumano, inicialmente muy impopular entre los empleados, permaneció cuatro años de capitán. Ahora Mallya no quiere que se le escape una y ha asumido también dicho papel. En mi opinión, despedir a alguien de forma tan fulminante indica que hay algo más detrás de la decisión... ¿Y se acuerda alguien de que a Gascoyne también lo ha largado? ¿Nadie se pregunta por qué?

Force India ha alcanzado un acuerdo con Mercedes por el que recibirán motores, KERS y cajas de cambios. Todos hemos visto lo que al menos el motor es capaz de hacer si se le dota de un buen envoltorio...



En el apartado pilotos, no entiendo por qué la gente se sigue cebando con Fisichella. Hizo lo que pudo el año pasado. Veo este año como punto de inflexión para Sutil: O llama realmente la atención, o debería replantearse las cosas, porque no es plato de buen gusto pasarse tanto tiempo en el farolillo rojo. Además, este tipo de equipos tiene muy poco cariño a los pilotos, y cualquiera puede llegar que de repente les haga más tilín que el germanourugayo. Pero en fin, nunca sabremos hasta dónde puede llegar un coche como un Force India si cae en manos realmente dotadas.

Mi pronóstico: Serán décimos. Pero serán décimos un poco más dignos. Sólo deseo que el millonario excéntrico de turno no se canse del juguete. Si Sutil tiene el hambre que debería y siente la necesidad de hacerlo bien, Fisico podría acabar en la calle.

Previo 2009: Brawn

A día 27 de marzo de 2009, uno puede hacer el ejercicio de imaginarse la angustia y la frustración en la base de Brackley a lo largo del invierno, por no poder sacar a relucir en pista los datos que continuamente arrojaban sus simuladores. Aparte de cosas que preocupan al mundo real pero que son barridas bajo la alfombra en el Mundo de Yupi de la Fórmula 1: Iban a ser 700 familias con un miembro en paro... y aún hoy se estima que serán 300.

Y con todo, ahí lo tenemos, ese oro blanco: El RA109, perdón, BGP001. No soy capaz de desgranar detalles técnicos con tanta claridad y concisión como otras personas más puestas, así que si queréis saber más de cómo funciona el famoso difusor, qué ventajas da, cómo encaja todo para hacer llegar el aire a él de la mejor forma posible, o qué otros misterios hay bajo esa carrocería desnuda de patrocinadores, será mejor que os asoméis por alguno de mis blogs recomendados. Ya con los primeros entrenamientos del viernes concluídos, no hay sombra de duda de que estarán al frente y de momento son candidatos a todo. Pero persisten las suspicacias, pues los cronos marcados en la diminuta pretemporada de este equipo eran más que para eso, eran arrolladores. En cualquier caso, fuentes anónimas internas coinciden en que el BGP001 conserva el 80% de la carga aerodinámica de su predecesor, un dato que pocos han alcanzado. También se cuenta que Ross Brawn ha ido dando el visto bueno incluso a los más pequeños detalles. Y otros miembros aplauden la llegada del motor Mercedes, del que incluso se dice que habría ayudado a meter el coche del año pasado en todas las Q3. Las fuentes anónimas internas se pasan por aquí.



Pero si parece un milagro que una escudería agonizante se haya metido en la pomada y de qué manera, Jenson Button y Rubens Barrichello eran justo los pilotos que necesitaban un golpe de suerte de este calibre. Los dos lo tienen muy bien ahora para reivindicarse, incluso el perdedor de la batalla interna, y para reírse a mandíbula batiente de sus muchos críticos -¡yo os acompaño en eso, chicos!-. Brawn GP es el maná caído del cielo para ellos, que ya se veían fuera del paddock. Conociendo a Rubens, seguro que está atribuyendo algo a la intervención divina...

No quiero pasar sin rendir un homenaje al hombre olvidado en toda la vorágine que ha sido la salida de BGP a la palestra: Nakamoto-san, hasta hace dos días uno de los peores directores técnicos de la historia, seguramente seguirá siendo recordado así, y a la vista está que hasta hace unos meses, se lo merecía. Fue repatriado inmediatamente antes de la marcha de Honda -va a haber varios harakiris en Japón como el domingo se confirmen todas las bondades-. Y, por lo tanto, fue el director técnico a lo largo del tan cacareado año y medio de desarrollo del monoplaza que vemos hoy. Sabía que 2009 se le daría mejor, porque él cojeaba y mucho en aerodinámica, pero en cambio es un ingeniero mecánico con éxitos en motociclismo. Y, si el énfasis se hace ahora en el agarre... De modo que esta vez si ha creado un gran coche, que casi disculpa toda la basura previa.

El cuento de hadas -el cuento del hado Ross- continúa este finde.

Mi pronóstico: Brawn GP lo tiene bien para ganar y en plural, a la espera de lo que diga el Tribunal de Apelación próximamente. Pero lo tiene bastante mal, como Williams, para seguir en la brecha hasta Abu Dhabi, por razones tan claras como su librea -término que me huelo ha sido un préstamo crudo del inglés-. Button no llevará ventaja siempre, pero sí cuando esto acabe. Los chicos que sobrevivan a la quema laboral en Brawn vivirán felices y comerán sponsors por muchos años. No hay más que ver la gran acogida que ha tenido entre la afición que un ingeniero vuelva a emprender su propia aventura.

Previo 2009: Williams

Las razones equivocadas han marcado la pretemporada de este equipo señero: Que si han perdido treinta millones en patrocinio, que si Bernie les tiene que adelantar su tajada de ingresos, que si no piensan hacer el más mínimo esfuerzo por desplazar un coche hasta el parque temático de Dubai...

Dicen que son los años. Como compilo en la serie "Williams: Siglo XXI" de este mismo blog, yo no sé qué es, salvo testarudez y principios firmes, lo que ha llevado a Sir Frank Williams casi a la cola de la parrilla, pero también a un lugar en mi corazón. En cierto modo, ahora veo en él a un David contra voraces Goliaths de la industria automovilística, un antisistema del Gran Circo aún sin abandonar su porte paralítico-aristocrático. Me parecía un error dejar escapar a BMW por cuatro discusiones de pareja, pero ahora entiendo que la F1 vista por Williams la F1 se rige por una serie de principios, que los germanos no podían pasarse por el forro tan fácilmente.

Eso sí, me temo que la historia no será diferente de los últimos años: Los tests todo lo prometedores que querais, y las primeras carreras a un nivel más que aceptable, pero el ritmo de desarrollo de este equipo privado y ahora también pelado, los deja rezagados cada año más pronto. Han estado probando con un morro ancho, uno algo más estrecho, han decidido esperar una temporadita antes de montar su exclusivo y digno de seguir KERS mecánico -llegaron a hacerse con una empresa sólo por este propósito, ¡así que se van a encargar de amortizarla!- y, como traca final, en las últimas sesiones de Jerez han sido los primeros en "brawnizar" el coche, cosa que parece que les ha dado resultado -escribo esto antes de los libres de Melbourne-. En cualquier caso, ya contaban con un difusor de la discordia -escribo esto después de que los hayan declarado legales-. Y es es difícil tener una opinión de Sam Michael cuando lleva tanto tiempo haciendo lo que puede con lo que tiene: Y ahí sigue, después de todo... Algo tiene que tener.


(¿De verdad no hay ningún vídeo con el coche en marcha o algo más sexy que un montaje casero -aunque admiro el trabajo de estos fans acérrimos-?).

Soy de los que aún no han perdido la fe en Nico Rosberg. Seguramente hay gente más arriba en la lista de espera para lograr un campeonato, pero a Rosberg se le puede aplicar exactamente lo mismo que acabo de decir de su director técnico. Y, además, en este caso sí sabemos lo grande que ha llegado a ser anteriormente, en otras categorías. Es un nombre para que un equipo en busca de un número 1 ilusionante lo pesque ahora que su eterna paciencia con Williams está llegando a un límite -un poco es a Williams lo que Torres al Atleti, creo yo-. Nakajima, si bien podría estar fuera de no ser por Toyota y podría haber alguien de más talento -el probador Hulkenberg, sin ir más lejos-, mantuvo el tipo en 2008, que es lo único que se le podía exigir. Si es inteligente, trabajará sobre la base que tiene y será de los que nunca nos terminemos de creer que eran la misma persona cuando debutaron.

Mi pronóstico: Williams tendrá mucho que decir en las primeras carreras, más de lo que se piensa, pero volverá la misma historia de siempre y como mucho podrá esperar que el buen arranque les asegure puntos contra, pongamos, un RBR. Me temo que éste será el último año de Rosberg, que ha aguantado con una fidelidad elogiable para algunos y risible para otros.

Previo 2009: Red Bull

Ah... Los cambios radicales de normas... El maná caído del cielo para los equipos rezagados, que encuentran en años como 2009 un flotador al que agarrarse, una balsa sobre la que resguardarse de los mordiscos del Club de las Pirañas...

¿Y quién mejor que Adrian Newey para capitanear esa diminuta embarcación? Yo me acabo de enterar, pero por lo visto los cambios en la normativa se le dan muy bien, y los que yo recuerdo (98, 05) apoyan esa afirmación. Pero lo que a mi modo de ver hace realmente fuerte el equipo técnico de Milton Keynes es que vuelve a combinar sus ideas -con permiso de los ingenieros curritos de RBR- con las de Geoff Willis, tal y como fue en Williams en los buenos y viejos tiempos.

Eso sí, los dos son aerodinamistas. En su día, el ex-equipo de Willis, BAR-Honda, se infló a aerodinamistas en su dirección técnica y creo que llegó a ser contraproducente. Pueden tender a olvidar cosas elementales, como la distribución de pesos. Y, si bien no sé si otorgar a Kimi su viejo calificativo de manazas, Newey, como capitán de distintos diseños, cada día da más razones para que achaquemos a su pensamiento lateral la fragilidad de los coches en los que trabaja. El RB5 no ha sido menos, y después de llevar una semana trabajando con él en pista, todavía se llegó a parar... ¡tres veces en un día!, en un test privado en Cheste. Y ojalá fuera sólo esa la única pega, pero es que parece que no han avanzado desde el prometedor inicio, en el que parecía a la altura de los mejores -visto ahora, es que llamábamos el mejor al McLaren...-, y le han ido adelantando, sin necesidad de pulsar para el KERS, demasiados rivales. ¿Dónde quedará Red Bull en Melbourne?



En Sebastian Vettel tienen a un hombre que cumplirá. Al menos en mi opinión, la cuestión no es si se confirmará como uno de los grandes, porque además de que seguro que lo hará, eso sólo se podrá saber cuando luche por su primer título. La cuestión es si Red Bull Racing estará a su altura. Y en cuanto a Mark Webber, a lo largo de los años se ha comprobado que el piloto que ya estaba dentro del equipo lleva ventaja en la lucha. Y la va a necesitar. Por lo demás, hará bien su trabajo y confiemos en que se haya recuperado plenamente de su accidente -a veces dudo de que lo fuera, ¡con la de escoltas que llevaba en Valencia! ¿Alguien sabe decir si esa protección es normal para un piloto?-.

Última hora: A DC le pica el gusanillo y, en vista de que Brendon Hartley no va a tener la Superlicencia en un futuro próximo, será el reserva de esta escudería. En fin, una vez al año, subirlo no hará daño...

Mi pronóstico: Demasiados equipos están brillando para que Red Bull pueda aspirar a algo más que puntos. Salvo si Newey ha entendido bien dónde está lo explotable de su criatura. Vettel ganará a Webber sin demasiada ventaja, así que nadie saldrá herido del resultado de la batalla interna.